Ragam, Siberbengkulu.co -- Empek-empek, atau yang dikenal juga dengan nama pempek, adalah salah satu kuliner legendaris asal Palembang, Sumatera Selatan, yang sudah terkenal hingga ke berbagai penjuru Indonesia dan mancanegara.

Kuliner ini merupakan hidangan berbahan dasar ikan yang dicampur dengan tepung sagu, lalu dibentuk dan digoreng, disajikan dengan kuah cuko yang asam pedas. Empek-empek memiliki rasa yang khas, memadukan cita rasa gurih, pedas, dan asam dalam setiap gigitan.

Asal-usul empek-empek berkaitan dengan sejarah panjang perdagangan di Palembang. Konon, pempek pertama kali diciptakan oleh seorang warga Palembang pada abad ke-16, yang memadukan ikan dan tepung sagu sebagai bahan pengganti nasi. Ikan yang digunakan biasanya adalah ikan belida, ikan tenggiri, atau ikan gabus. Paduan antara ikan yang kaya protein dan tepung sagu menghasilkan tekstur kenyal yang menggoda, sementara cuko yang terbuat dari air asam jawa, gula merah, dan cabai menambah cita rasa yang unik.

Empek-empek memiliki berbagai jenis, dan tiap jenis memiliki karakteristik yang berbeda. Beberapa varian empek-empek yang populer antara lain:

1. Empek-empek kapal selam: Empek-empek yang berisi telur di dalamnya. Telur yang digunakan biasanya telur ayam yang memberi rasa gurih tambahan.

2. Empek-empek lenjer: Jenis pempek yang berbentuk panjang dan lurus, menjadi yang paling sederhana dan paling banyak dijumpai.

3. Empek-empek adaan: Empek-empek yang digoreng bulat dan berisi ikan, namun dengan tekstur yang lebih renyah di luar.

4. Empek-empek kulit: terbuat dari kulit ikan yang digoreng, sehingga teksturnya lebih garing dan memiliki rasa yang lebih kuat.

 Cuko: Pelengkap yang Tak Terpisahkan

Salah satu elemen yang membuat empek-empek begitu lezat adalah kuah cuko, yang merupakan kombinasi dari air asam jawa, gula merah, cabai, dan bawang putih. Cuko memberikan keseimbangan rasa pedas, asam, dan manis yang menyatu sempurna dengan empek-empek. Beberapa orang juga menambahkan kecap manis atau sambal untuk meningkatkan cita rasa pedasnya.

Tidak hanya enak, empek-empek juga bisa ditemukan dalam berbagai variasi porsi, dari yang kecil hingga besar, menjadikannya makanan yang fleksibel untuk berbagai situasi.

 Mencicipi empek-empek adalah cara yang baik untuk mengenal lebih dalam cita rasa dan budaya kuliner Palembang yang begitu khas.

Reporter: Rahmita Dwi Kurnia 

Editor: M Ichfan Widodo